1997年5月，苏州易龙电子有限公司在电视机、半导体等商品上申请注册“雅虎”商标。国家商标局经过初步认定后，将上述商标注册申请予以公告。美国雅虎公司在异议期间内向国家商标局提出异议。该公司称“雅虎”是美国著名网站“YAHOO”(www．yahoo．com)的英文发音所独创的中文对称(音译)，为社会公众所熟知。如果苏州易龙电子有限公司获得以上商标的注册，容易对社会公众产生误导和发生认知混淆。因此美国雅虎公司主张苏州易龙电子有限公司的商标注册申请不应被核准。苏州易龙电子有限公司在答辩书中宣称，该公司申请注册的商标“雅虎”，并非如美国雅虎公司所说的那样，取自雅虎公司的域名和商号的英文“YAHOO”的中文译音，相反是出自中国明朝苏州著名的文学家唐寅(唐伯虎)，“因其风流儒雅，时人谓之雅虎”。另外，苏州易龙电子有限公司申请“雅虎”商标在前，根据商标权法“申请在先”的原则，应当保护苏州易龙公司的在先利益。国家工商局于1998年1月27日裁定美国雅虎公司的异议无效。苏州易龙电子有限公司最终在电视机、半导体等商品上获得了“雅虎”商标。

    [案例评析]

    本案是一起涉及商标权与域名权冲突的案件，与上文所提及的“以色列雅虎公司”案件非常相似，但却有完全不同的结果。在“以色列雅虎公司”案件中，法官认定，虽然在被告申请商标时，美国雅虎公司还是个默默无闻的小公司；而且据被告辩称，作为其商号、域名和商标的“Yahoo”并非模仿美国雅虎公司，而是取自小说〈格列佛游记〉，但是由于该公司使用“Yahoo”作为商标和商号容易引起公众误解和混淆，因此判令被告将上述商标和商号移转给原告美国雅虎公司。显然，法官非常重视国际著名域名的在先权利，以至于判决先获得注册商标的被告将其域名和商标注册移转给原告。同样是美国雅虎公司，在其未将其商号“Yahoo!”申请为中国的注册商标时，又向中国企业发动了“进攻”，想要再次享受到国际著名企业域名的在先权利。但是这次该公司却遭到了失败。

    目前还没有任何一个国家的法律完全承认域名(对其他工业产权)的在先效力，尽管已经有以色列的上述判例，而且域名申请本身也适用在先原则。这表现了法律与现实相比的滞后性。实际上，国际互联网作为一种重要的信息传播工具，其萌芽、发展并为社会公众所接受的时间并不长。即使在美国、欧盟这样的互联网技术创始国家和发达国家或组织，也不过短短的几年时间而已。而且信息产业尤其是网络服务企业在过去两三年中获得了爆炸式的发展和壮大(主要表现在股市股价的飞速上涨)，许多人甚至还没有弄明白究竟什么是国际互联网就被摄入其中。具有保守特征的法律没能迅速反应过来，也是有情可原的。同时，域名成为一种巨大的财富也仅仅是近几年的事情，法律还来不及使之具有在先效力。而且承认域名的在先效力势必会影响到许多既得利益者，想要在法律上获得承认自非一朝一夕之事。目前国际互联网行业陷入全球性危机之中，股市泡沫开始破灭，域名要想成为与商标权相同或相似的知识产权，看来还有很长一段路要走。

    域名与商号、注册商标一样，具有表明企业身份的作用。提到“WWW．yahoo．com"，人们自然就会联想到美国雅虎公司；提到“WWW．sina．com”，大部分中国年轻人都会想到新浪网络公司。许多国际、国内知名企业也纷纷将自己的商号或商标申请注册为域名。这样既可以在网上更好地推销和宣传自己，也可以避免自己的商标或商号被他人注册为域名，而使他人利用这种相似或相同混淆视听，获得“搭便车”之利。同样，将域名注册为商标也有利于保护自己的利益，防止分属不同主体的商标和域名给公众带来混淆。

    如上个案例所示，商标权具有相当的在先效力，可以排斥或者申请域名管理机关撤销他人与其商标同样形式的文字的域名或域名申请。但是商标权这种在先效力不能无限扩展。如果超出合理范围，就会给他人的合法、合理的权益造成威胁或损害。

    许多学者认为，域名与商标尽管不尽相同，但是具有许多相似性。那么国际、国内知名域名拥有者，如"WWW．yahoo．com"的拥有者雅虎公司、“WWW．sohu．com”的拥有者搜狐公司或者"WWW．microsoft．com”的拥有者微软公司等能否根据自己在先申请注册的域名，而排斥或请求域名管理机关撤销他人相同或相似的商标注册申请呢?

    有学者认为，域名拥有人要想使其域名具有与商标申请人同样的在先效力，必须根据以下标准进行判断：

    (1)域名的取得先于商标权的取得；(2)域名与商标在文字表现形式上是否具有相同或近似性；(3)该域名是否在国际、国内拥有较高知名度；(4)该域名拥有者所提供的商品或服务，是否与商标申请人请求核准的商品或服务相同或相似；(5)申请注册的商标是否会造成商标权人与域名拥有权人的混淆；(6)申请注册的商标是否会造成双方所提供的商品或服务来源的混淆；(7)商标申请人是否具有主观恶意。

    联系本案案情，原告域名的取得在时间上先于被告商标的申请；原告的“yahoo．com”的域名在全球拥有极高的知名度；原告是全球最大的网络服务提供商；原告域名的中文音译正是“雅虎”，这已经被中国公众所认可，被告以“雅虎”作为商标进行申请，两者具有近似性(毕竟英文域名与中文商标不同，因为当时国内和国外都还没有推出中文域名注册服务)。但是同时必须注意到：原告主要从事提供国际互联网络服务的业务(包括网络接入、提供内容等)，而被告则主要生产半导体、电视机等商品。显然，两者(申请注册的商标和域名)所代表的内容并不相同，不会发生混淆。同样，两者由于上述不同而使得公众对其提供的商品或服务的来源和两者的身份不会发生混淆。另外，原告也没有举证证明被告将其国际知名域名注册为商标时，其主观上具有恶意。

    可见，公众不会对分别拥有“yahoo．com”域名的原告和近似中文发音“雅虎”的被告、及其分别提供的网络服务和半导体、电视机等商品发生混淆。虽然对国际国内知名域名应予保护，但是保护不应超过必要的限度。同时也可以看到，知名域名与驰名商标所受到的保护水平基本相同。但是总体上，驰名商标所受到的法律保护水平更高，其法律基础也更为坚实和可靠。

1985年，Symbolics公司注册了第一个.com域名。当时域名注册刚刚兴起，申请者寥寥无几。

1993年Internet上出现WWW协议，域名开始吃香。

1993年Network Solutions(NSI)公司与美国政府签下5年合同，独家代理.COM、.ORG、.NET三个国际顶级域名注册权。当时的域名总共才7000左右。

1994年开始NSI向每个域名收取100美元注册费，两年后每年收取50美元的管理费。

1998年初，NSI已注册域名120多万个，其中90%使用".COM"后缀，进帐6000多万美元。有人推算，到1999年中期，该公司仅域名注册费一项就将年创收2亿美元。

1997年7月1日，作为美国政府"全球电子商务体系"管理政策的一部分，克林顿总统委托美国商务部对域名系统实施民间化和引入竞争机制，并促进国际的参与。7月2日，美国商务部公布了面向公众征集方案和评价的邀请，对美国政府在域名管理中的角色、域名系统的总体结构、新顶级域名的增加、对注册机构的政策和商标事务的问题征集各方意见。

1998年1月30日，美国政府商务部通过其网站正式公布了《域名技术管理改进草案（讨论稿）》。这项由克林顿总统的Internet政策顾问麦格日那主持完成的"绿皮书"申明了美国政府将"谨慎和和缓"地将Internet域名的管理权由美国政府移交给民间机构，"绿皮书"总结了在域名问题上的四项基本原则，即移交过程的稳定性、域名系统的竞争性、"彻底的"协作性和民间性，以及反映所有国际用户需求的代表性。在这些原则下，"绿皮书"提出组建一个民营的非盈利性企业接管域名的管理权，并在1998年9月30日前将美国政府的域名管理职能交给这个联合企业，并最迟在2000年9月30日前顺利完成所有管理角色的移交。

1998年6月克林顿政府发表一份白皮书，建议由非盈利机构接管政府的域名管理职能。这份报告没有说明该机构的资金来源，但规定了一些指导原则，并建议组建一个非盈利集团机构。

1998年9月30日美国政府终止了它与目前的域名提供商NSI之间的合同。双方的一项现有协议将延期两年至2000年9月30日。根据该协议，NSI将与其他公司一道承接Internet顶级域名的登记工作。NSI和美国商务部国家电信和信息管理局（NTIA）将于1999年3月31开始分阶段启动共享登记系统，至1999年6月1日完全实施。

1998年10月组建ICANN，一个非盈利的Internet管理组织。它与美国政府签订协议，接管了原先IANA的职责，负责监视与Internet域名和地址有关的政策和协议，而政府则采取不干预政策。